«Компания Space Systems/Loral (SS/L) объединяется с компаний NASA Goddard Space Flight Center для размещения на коммерческом спутнике демонстратора лазерной связной коммуникационной станции (Laser Communications Relay Demonstration (LCRD)), которую компания планирует запустить в 2016 году.
NASA Goddard Space Flight Center планирует использовать эту спутниковую платформу совместно с SS/L в соответствие с программой спутникового агентства для развития нового поколения спутниковых коммуникационных решений.
SS/L будет работать с командой NASA Goddard LCRD для определения технических требований для инструментов, которые необходимы будут для интеграции на спутник, построенный на платформе SS/L серии 1300. Менеджер этой программы со стороны Goddard Space Flight Center Майкл Вейсс (Michael Weiss) отметил, что SS/L будет работать с коммерческими клиентами для определения необходимого спутника для демонстрации, по мере того, как новые спутниковые оптические модули и станции будут развиваться и появляться. «Платформа SS/L предоставит NASA возможность продемонстрировать новую технологию на рабочем спутнике, - говорит Майкл Вейсс (Michael Weiss). - Если технология, которую мы продемонстрируем, подтвердит свои возможности, то она произведет революцию в коммуникационных системах будущего. Использование оптических коммуникационных технологий в сетевых решениях отвечает растущим потребностям по передаче все больших объемов информации и с одновременным уменьшением массы спутниковых аппаратов и их мощности, потребляемой с наземными коммуникационными системами».
Майкл Вейсс (Michael Weiss) добавил, что платформа SS/L 1300 прекрасно подходит для размещения таких нагрузок благодаря своему размеру и высокой энергетической способности. SS/L также имеет многолетний опыт по интеграции различных правительственных платформ на коммерческие спутники – компания построила Intelsat-14, который несет первый коммерческий маршрутизатор в космосе (Internet Router in Space (IRIS)), который был запущен в 2009 году. SS/L также построила Optus-C1 для компании Singtel Optus, который был запущен в 2003 году. Optus-C1 обеспечивает коммерческие связные сервисы в Австралии и несет на себе платформу в диапазоне UHF для австралийского министерства обороны. Недавно SS/L интегрировала навигационную платформу для Европейского союза на спутник SES-5, который планируется к запуску позднее в этом году.
«Мы рады воплощать в жизнь эту возможность вместе с нашими коллегами из команды Goddard Space Flight Center, - заявил вице-президент Space Systems/Loral по правительствам и гражданским миссиям Эл Тадрос (Al Tadros). - Благодаря выбору этого проекта, технологическая программа NASA, будет не только инвестировать через эту программу в следующее поколение технологий, но и возглавит путь по усилению выигрышей коммерческой спутниковой индустрии от более быстрых и менее затратных способов доступа к космическому сегменту. Мы аплодируем NASA за то, что они очень активно развивают технологии, несмотря на достаточно сокращенный бюджет».
Оптические коммуникации используют ту часть спектра, которая относительно открыта по сравнению с радио спектром, использующимся сейчас достаточно широко для передачи данных из космоса. Майкл Вейсс (Michael Weiss) сказал, что лазерные коммуникации имеют большой потенциал для обеспечения большего объема передачи данных, чем радиочастоты, и в тоже время, имея потенциал для обеспечения огромного объема передачи данных, собирающегося с других планет, включая передачу изображений и видеоинформации.
Спектр частот для лазерных коммуникаций лежит в диапазоне 200 Терагерц (ТГц) и в середине инфракрасного диапазона электромагнитного спектра. Поскольку лазерный спектр не очень сильно загружен, емкость и скорость этого спектра не будет ограничивать сильная многопользовательская интерференция (возникающая в результате очень интенсивного использования), в виду того, что лучи этого спектра узкие по сравнению с радиочастотным спектром.
«По сравнению с широкополосными радиочастотными линиями, терминалы для лазерных коммуникаций гораздо меньше в размере (и по весу, и по потреблению электроэнергии), чем в диапазоне для радиочастот, и они подходят для размещения на спутниковых платформах очень широкого диапазона, - говорит Майкл Вейсс (Michael Weiss). - Для коммерческих спутников коммуникации в лазерном диапазоне смогут обеспечить гораздо более высокие скорости передачи данных, чем те, которые сегодня существуют в радиочастотном спектре, при меньших габаритах и мощности, которые являются типичными ограничителями для конструкции спутника».
Президент SS/L Джон Селли (John Celli) отметил, что использование лазерного спектра сейчас не регулируется и не лицензируется, и соответствующее увеличение полосы пропускания позволит использовать этот спектр для многих приложений, включая передачу данных с очень высоким разрешением и от научных сенсоров. «Мы очень рады быть частью этой миссии, поскольку она очень интересна и открывает огромный потенциал для лазерной передачи, что позволит сделать революционным процесс освоения космоса и коммерческую спутниковую индустрию», - добавил он.
